印度与美国之间在情报以及军事领域的合作,已经达到了前所未有的高度。同时,印度和俄罗斯也达成了一系列的合作,双方将互相派遣部队、军舰和军机举行联合军事演习和训练。此外,美、日、澳、法也与印度达成了类似的协议,五国准备在未来向印度派遣军队。俄罗斯更是承诺,未来将向新德里提供更多的防空导弹和战机,在关键时刻敞开对印武器供应。印媒兴奋地评论称,终于迎来强援。那么,印度缘何成为各国拉拢的对象呢?
众所周知,拉拢盟友来孤立竞争对手,是美国一贯的做法。近年来,美国战略重心向亚太转移,不管是奥巴马政府的“印太再平衡战略”,还是特朗普政府的“印太战略”,拉拢盟友都是其核心要义。如果说“亚太”意味着包括区域中国在内的经济合作,“印太”正逐渐成为将中国排斥在外的地缘政治对抗。印度作为一个崛起中的大国,无论是人口规模,还是经济及军事发展潜力,都成为美国拉拢的首选。美国通过情报合作、联合军演等手段,既能加深与印度的军事合作,还能抢占印度庞大的军购份额,这也正是澳大利亚、日本、法国等加强与印度合作的最主要目的。
值得一提的是,自独立以来,印度一直采取在美苏两大阵营间左右逢源的务实态度。多年来,印度一直反对美国对巴基斯坦的援助,但却保持与美国相对稳定的关系,进口美制武器很少中断。上世纪70年代,印度一度成为苏联的盟友,依靠苏联的支持成功肢解了巴基斯坦。第三次印巴战争后,印美关系陷入冷战局面,印度甚至反对美国在印度洋迪戈加西亚群岛驻军。苏联解体后,印度一方面加强与俄罗斯、英国、法国等国家展开军事合作,另一方面积极发展核力量。自印度成为核国家后,美国与印度的军事合作也热络起来,印度往往派出最精锐的兵力和最先进的装备参与美国主导的双边和多边联合军事演习。
当前,“印太”的大棋局正发生微妙而深刻的变化,美国筹划的美、日、澳、印“亚洲版小北约”已经初具雏形。对于印度来说,从尼赫鲁时代开始,就梦想着有朝一日站上世界之巅。莫迪上台后,更是提出成为“有声有色”的世界大国的战略愿景,而站在巨人的肩膀上无疑是最佳捷径。为此,印度在引进武器装备时总是“不求适合,只求最好”。为此,美国、俄罗斯、法国等老牌军火出口大国纷纷开门相迎。从表面上看,印度俨然成为了军火商们的“宠儿”,但是所有列强都只是将印度当成了“提款机”,或者是对抗其他国家快速发展的“马前卒”,但印度仍在幻想成为世界强国。
事实上,印度不是不懂买不来军事强国的道理,但话又说回来了,能制造的话谁愿意去当“冤大头”?印度一名学者无奈地表示,我们花的军费开支令全世界都为之羡慕,但往往却成为别人的笑柄,而所有向我们推销军火的国家,从未想过真正帮助我们建立属于自己的国防工业。这句话并非没有道理,但是印度国防工业基础薄弱,好高骛远,由于最初设定的战技指标过高,其武器装备研发周期普遍较长。“阿琼”坦克、“光辉”战机,“皮纳卡”火箭炮等主战装备研制时间均超过30年;首艘国产航母“维克兰特”号建筑了15年还没完工;就连最基础的步枪,印度也花费了近40年。印度有心成为世界大国理应得到尊重。不过,心有多大,未必舞台就有多大—如果站得不够高,甚至站在坑里的话。